El mercado internacional del diamante vuelve a mostrar signos de corrección. Los precios de las piedras de menor tamaño registraron importantes descensos durante octubre, coincidiendo con un incremento de los inventarios en aquellas categorías que habían experimentado una recuperación más pronunciada desde la pasada primavera.
Según los datos publicados por Rapaport, el índice Rapaport Trade Diamond Index (RAPI), que sigue la evolución de los precios de oferta de diamantes redondos de color D-H y pureza IF-VS2, cayó un 5,5% en las piedras de 0,30 quilates y un 2,3% en las de 0,50 quilates. Ambos segmentos habían alcanzado sus máximos a finales de septiembre. Por su parte, los diamantes de un quilate registraron un retroceso más moderado, del 0,9%, mientras que las piedras de tres quilates experimentaron una evolución positiva, con un incremento del 0,9%.
Pese a la corrección de octubre, los diamantes de 0,30 quilates mantienen una revalorización acumulada del 8,8% desde comienzos de año.
Uno de los factores determinantes de esta evolución es el notable crecimiento de la disponibilidad de diamantes pequeños en el mercado. Entre el 1 de junio y el 1 de noviembre, el número de diamantes redondos de 0,30 quilates correspondientes a las calidades contempladas en el índice RAPI y disponibles en Rapaport Trade aumentó un 165%.
La tendencia también se observa, aunque con menor intensidad, en las categorías comprendidas entre 0,40 y 0,99 quilates. Este incremento de la oferta ha generado una mayor presión sobre los precios, especialmente en los tamaños que habían protagonizado la recuperación anterior.
Rapaport apunta a dos posibles explicaciones para este aumento de los inventarios. Por un lado, los fabricantes habrían incrementado la producción de estas medidas como respuesta a la recuperación de los precios registrada entre abril y septiembre. Por otro, el crecimiento de los diamantes certificados de 0,30 quilates podría deberse a que algunos talladores han retomado la solicitud de informes gemológicos para estas piedras, una práctica que habían reducido cuando las cotizaciones eran más bajas.
Demanda estable para los diamantes de mayor tamaño
El comportamiento del mercado sigue mostrando diferencias según el tamaño de las piedras. La demanda de diamantes de un quilate se mantuvo estable, aunque con cierta debilidad, mientras que las categorías de dos quilates o superiores conservaron una evolución más firme. En el segmento de las tallas ovaladas, las recientes caídas de precios comenzaron a moderarse gracias a una reducción de la oferta disponible.
Esta evolución confirma que el mercado atraviesa una fase de ajuste desigual, en la que el equilibrio entre producción, inventarios y demanda resulta determinante para establecer las cotizaciones de cada categoría.
La demanda de diamantes en bruto también perdió intensidad durante octubre. Las fábricas indias comenzaron a preparar el cierre de sus instalaciones durante un periodo de entre 15 y 30 días con motivo de la celebración del Diwali, prevista para el 8 de noviembre. Esta pausa en la actividad manufacturera tuvo repercusiones en las ventas de De Beers durante su ciclo comercial de octubre, que fueron reducidas. A ello se sumó el adelanto de compras realizado por algunos clientes de la compañía después de que el productor redujera sus precios en julio. El parón permitirá a los fabricantes ajustar sus niveles de inventario y equilibrar sus existencias antes de retomar la actividad habitual.
El futuro de De Beers centra la atención del sector
Otro de los asuntos que concentra el interés de la industria es la futura venta del 85% de la participación de Anglo American en De Beers. Signet Jewelers y Richemont mantienen conversaciones para incorporarse al consorcio liderado por Gareth Penny, antiguo consejero delegado de De Beers, con el objetivo de presentar una oferta por la compañía.
Las expectativas del mercado apuntan a que podría conocerse un anuncio sobre la operación en las próximas semanas, en un proceso que podría marcar un nuevo capítulo en la estructura empresarial de uno de los principales productores mundiales de diamantes.
La alta joyería mantiene su fortaleza
Frente a las dificultades que atraviesa parte del comercio del diamante, las grandes compañías del lujo continúan mostrando un comportamiento más favorable en sus divisiones de joyería. LVMH y Kering comunicaron resultados sólidos en este segmento durante el tercer trimestre, confirmando la capacidad de resistencia de las marcas de alta gama.
En este contexto, el mercado del diamante afronta el cierre del año condicionado por la evolución de los inventarios, la disciplina productiva y la capacidad de recuperación de la demanda. La corrección de los precios en las piedras pequeñas refleja, una vez más, la sensibilidad de esta industria ante los desequilibrios entre oferta y demanda.